Damien Chouly, en fin de contrat avec Clermont, serait dans le viseur de Perpignan pour la saison prochaine.
Lanterne rouge de Top 14, Perpignan est bien conscient qu’il lui faudrait un miracle pour ne pas descendre directement en Pro D2. S’il ne lâchera rien jusqu’à l’ultime minute de la 26e journée, le club catalan s’active très sérieusement sur le marché des transferts afin de préparer la saison prochaine.
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Armitage ou Chouly en troisième ligne ?
Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’Usap demeure ambitieux. Son crédo, c’est d’obtenir la signature de plusieurs joueurs expérimentés afin de lui permettre de ne pas végéter trop longtemps au second échelon. À la recherche d’un troisième ligne, Perpignan aurait comme priorité le Palois Steffon Armitage. À 33 ans, celui-ci multiplie les pistes et les rencontres afin de se trouver un club l’an prochain, Pau ayant décidé de ne pas reconduire son contrat. Armitage a rencontré les dirigeants de l’Usap, mais la piste se serait refroidie en raison de soucis extrasportifs comme le souligne L’Indépendant.
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C’est pour cette raison que Perpignan s’intéresserait à un ancien du club : Damien Chouly. Le troisième ligne international de Clermont (33 ans ; 46 sélections) est en fin de contrat en juin prochain. Midi Olympique souligne que l’ASM lui a proposé une prolongation, mais avec une baisse de son salaire. L’Usap proposerait un bail de deux ans. « Il n’y a rien de concret », a glissé Chouly auprès de L’Indépendant. Si Armitage et Chouly ont deux profils totalement différents, ils apporteraient un plus indéniable à Perpignan, c’est certain.
Le Bordelais Tilsley proposé ?
Pour l’heure, le club du président François Rivière a obtenu les signatures du deuxième ou troisième ligne du Stade Toulousain Piula Faasalele, ainsi que de l’ouvreur biterrois Thomas Suchier et du polyvalent Oyonnaxien Quentin Etienne. Il chercherait toujours à se renforcer derrière et étudierait la piste menant au Bordelais George Tilsley.
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Il reste encore deux années de contrat à l’ailier ou arrière néo-zélandais, mais ses services auraient été proposés à l’Usap. Touché à un genou, il n’a guère convaincu depuis son arrivée en Gironde, ne comptant que 13 matches cette saison, toutes compétitions confondues. S’il retrouvait son niveau d’Agen, Tilsley serait un très beau coup. L’Usap garde toutefois sous le coude le dossier menant au Grenoblois Lolagi Visinia.
Côté départs, Perpignan souhaiterait voir partir le pilier Sylvain Charlet et le troisième ligne Johannes Van Heerden. L’ailier fidjien Eroni Sau s’est quant à lui engagé avec le club écossais d’Edimbourg.